形態特征

紅豆草花色粉紅艷麗，飼用價值可與紫花苜蓿媲美，故有"牧草皇后"之稱。

生長環境

紅豆草性喜溫涼、干燥氣候，適應環境的可塑性大，耐干旱、寒冷、早霜、深秋降水、缺肥貧瘠土壤等不利因素。與苜蓿比，抗旱性強，抗寒性稍弱。對溫度的要求近似苜蓿，種子在1~2℃的溫度條件下即開始發芽。

主要價值

紅豆草作飼用，可青飼，青貯、放牧、曬制青干草，加工草粉，配合飼料和多種草產品。青草和干草的適口性均好，各類畜禽都喜食，尤為兔所貪食。與其它豆科不同的是，它在各個生育階段均含很高的濃縮單寧，可沉淀能在瘤胃中形成大量持久性泡沫的可溶性蛋白質，使反芻家畜在青飼、放牧利用時不發生膨脹病。

紅豆草對土壤要求不嚴格，可在干燥瘠薄，土粒粗大的砂礫、沙壤土和白堊土上栽培生長。它有發達的根系，主根粗狀，側根很多，播種當年主根生長很快，生長二年在50~70厘米深土層以內，側根重量占總根量的80%以上，在富含石灰質的土壤，疏松的碳酸鹽土壤和肥沃的田間生長極好。在酸性土，沼澤地和地下水位高的地方都不適宜栽培。在干旱地區適宜栽培利用。