苦荬菜也叫苦苣菜、涼麻、山萵苣、八月老、鵝草等，是一種營養價值高、適口性好的青綠飼料。苦荬菜味稍苦，性甘涼，柔嫩多汁，其粗蛋白質含量20%左右，兔非常愛吃。苦荬菜病蟲害少，再生能力強，利用時間長，1年可多次收割，每畝鮮草產量高達1萬千克。

一、生物特性

苦荬菜是1年生或多年生草本植物，株高1.5～2米，莖直立、圓形，壁厚，質地柔軟，莖上多分枝，全株含白色乳汁，基葉叢生，無葉柄。葉片長圓狀倒卵形，長30～45厘米、寬2～8厘米。舌狀花呈淡黃色。果實為瘦果，成熟時呈紫褐色。

苦荬菜喜溫耐寒，幼苗能耐2～3℃低溫，成株能耐-5～-4℃的霜凍;亦耐炎熱，能忍受36℃高溫，僅在空氣干燥并伴有熱風時才會停止生長;抗旱能力較強，但不耐澇，對土壤要求不太嚴格，幾乎各類土壤都能種植。

苦荬菜

二、繁殖方法

苦荬菜可直播，也可育苗移栽。①直播。2月下旬至3月上旬均可播種。苦荬菜種子小而輕，播前要求精細整地并施足底肥，土壤水分不足時應先澆水。直播以條播為佳，行距30厘米，播深1～2厘米，每畝用種量為0.3～0.5千克。②育苗移栽。當幼苗長到4～5片真葉時，按株行距20厘米×40厘米移栽，澆水后即可成活。

三、肥水管理

苦荬菜生長期間需水量比較大，因此，在每次收割后應及時澆水并施速效氮肥以增加產量。

四、分批收割

當株高40～50厘米時，即可第一次收割，留茬高度15～20厘米，之后每隔30～40天收割1次，每年可收割3～5次，最后一次齊地割完。為調節利用時期，可分期播種，分期收割。